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工商管理之目的,为使公司赚钱。由此可以进而讨论工商管理学诸知识。简单的说,一切工商管理学知识,都以公司为基本组织起点,探讨如何使组织如何更有效率的完成生产、流通的问题,更直接点说,工商管理学,研究的是在市场中赚钱的技能,所以,投资学也在MBA课程中被教授,尽管在最简单的层面上,一个普通的散户在市场中的炒卖也属于投资行为而不涉及明确的对人群的组织管理问题。
人类构成社会并分工合作,以货币为媒介,通过市场交换物品,在法律允许的情况下,只要能为人们提供服务或者产品者,都可能获得报酬。在现代的经济体系中,这种报酬常以货币的数量来衡量。在以金钱为衡量标杆的参照系中,一切进入市场交换的服务或者产品,都必须有价而可衡量,否则便无法在市场中完成交换。市场经济中,金钱面前人人平等。这一点令到许多传统知识分子很不舒服,因为在这种情况下,人的价值,也一样被客观化、物质化,人之差异便为金钱所抹平。但无奈的是,市场交换必然如此。
所以,工商管理知识本身,是典型的价值无涉的工具知识,纯粹在可交换情况下,探讨如何赚更多的钱。任何一种工商知识本身,都默认了这一前提,甚至,随着市场经济的扩展,某些过往被认为是无价之物之物,不属于市场交换的范围的,也被利用市场经济来进行交易或者达到其他的价值目标,比如污染的权利。但是,由于社会本身并非只以追求利润作为单一价值维度,身处社会中的公司和个人,也有其社会责任,所以,各种各样的工商管理知识,也同样强调了如何和社会共存或者平衡公司的多个价值维度。比如公司的社会责任等,这使得现实的工商管理学知识以及公司运营本身,并非单以利润为价值目标。比如Body shop 公司就一直以强调环保的面貌出现,而日本的公司,在非常长时间内,认为照顾员工福利在于利润最大化之先而不愿意裁员。但是,总体上来说,追求利润仍然是公司和工商管理知识的基调。
对于工商管理学来说,另一个令人很不舒服的事实是,在一个机会平等、自由进入的市场中,竞争的作用,会使得产品和服务价格和利润降低下来。经济学最基础的原理说明,任何无差异的产品,在自由竞争情况下,最终会获得一个接近稳定的社会平均水准的报酬。也即是说,长远上,自由竞争情况下,企业家试图获取超越这一平均利润的行为,几乎是一种缘木求鱼的行为。幸运的是,我们并不完全生活在一个标准的经济学假设世界中,人的天赋不同、资源分布的环境不同、市场半径不同、初始资金积累不同、技术不同、制度环境不同、信息不同、知识运用能力不同、组织管理文化不同,种种的差异,使得企业与企业之间、不同企业的产品之间,表现出千差万别的面目,这除了使市场中的消费者多了更多的选择机会之外,也使企业可以获得超额的利润并继续生存下去,尽管其寿命或长或短。
这样一种市场经济下的竞争背景,成为企业在市场中生存的基调,但竞争对于企业的真正影响,尽管工商业同仁都身同感受,但是,真正对其考察并将表达出来的,是Michael Porter在80年代末的作品《竞争优势》及其随后的《竞争战略》,波特明确说明,在竞争的前提下,一个企业要在行业中生存,要么采取低成本战略,要么采取差异化战略。也即是说,公司要赚钱,要么产品比别人便宜,要么产品比别人好,除此之外,别无它法。这是工商管理学中第一次明确揭示竞争对于单一企业的基本约束。波特带出来的问题便是:如何获得比其他竞争者更低的制造、流通成本,又如何使得一个特定的企业显得与其他企业不同?
前一问题,与一系列后来的管理理论相关,比如流程改造( Process improvement)、价值链分析(Value Chain) 、关键路线分析(critical path analysis)、精益生产(Lean production) 等。与成本这一话题相关的文献,还包括各种管理方式的探讨,比如成本-收益分析(Cost benefit analysis),组织形式变革以获得更高效率,比如变革管理(Change Management)、管理层削减(Delayer ing)、绩效报酬(Performance related pay)领导力等等。
后一问题则包括企业品牌的营造(Branding)、采用自食生存的模式竞争(Cannibalisation)、关系营销(CRM)来维持一种客户对于企业和产品的情感,又或通过质量提升,比如全面质量管理(TQM)及Six Sigma等来使产品和其他竞争者不同,并且在这些策略之上,构造所特有的企业文化和形象(Culture),并引导企业追求卓越(Excellence—Tom peters)。
通过以上种种的努力的总体,使某一个特定企业表现出明显不同于其他企业,而令其他企业很难模仿,从而获得超越其他企业的利润,这样一些关键要素,被称为核心竞争力(Core Competence)。另外,企业不止应该只保持目前的产品和状态,为了使企业能够获得更高昂的利润,企业还得分析目前产品的生命周期(Product life cycle)、为后来的企业设置进入障碍( Barrier to entry)、追求创新(innovation)并捍卫创新(Championing)。甚至需要去研究社会未来的趋势变化,比如理解全球化(Globlisation)和商业周期(Business cycle)以洞识先机。(The Road Ahead)
这样一些理念和术语,构成了绝大部分关于企业研究的主要核心话题。几乎大部分的当代管理思想史,都可以沿着这个纲要寻找到与之相关的知识联系,新的知识也可以在这个纲要中寻找到相应的谱系或定位。这些理念和术语,实际上大部分都出现在最近20年间,并且是基于各自对于实践感悟而分散出现。这些术语和理念,实际上介乎感知和解释之间。多数的术语,仍然停留于对大部分工商业现象的描述,而未足以形成一个足够抽象严密的体系来解释大部分的商业现象,或者预测企业的未来走向。这和经济学所形成的严谨抽象体系完全不同。
从叙事形式来看,经济学数学化之后,基本的叙事形式是采用数学语言及形式逻辑,试图勾勒基本的规律,以推断出一个结论。对于绝大部分发表在学术刊物上的论文来说,结论在实际应用上的对错,远没有形式逻辑证明来得重要。而 工商管理学采用的叙事形式,多是故事叙事或者案例考察,并多以畅销书的面目出现。出现这一区别的原因,一方面可能是由于缺乏足够的事例以及一个稳定的核心参照系,来将各种各样的企业行为统合在一个框架下解释,另一个原因则可能是影响企业成败的因素过于广泛,以至于很难实际上分离出对于企业成败的关键因素并对其进行定量考察。从而,管理思想表现成为一种针对不同案例的成败碎片或者不同企业的传奇故事,非常适用于一个企业的管理方法,可能完全不适用于另一个企业,甚至如果不恰当的适用,更可能会造成更加致命的结果。
从经济学角度看,Peters Senge的《第五项修炼》会被认为是一个及其不严谨的命题,为什么是第五项修炼,而不是第六项?德鲁克的《公司的概念》只研究通用汽车,只能被看成一个各例而没有被证明能够在其他公司中适用。工商管理学和经济学这种区别,使得当经济学追求严谨而力图将自己打扮成一门科学时,却适得其反的表现得成为自言自语的形式逻辑体系,甚至也制造出一些自吹自擂的神棍及其Fans鼓吹只靠三招两式便可以进行经济解释。而工商管理学在努力考察某些具体的事例时,却常不自觉努力泛化表现出一种泛之四海而皆准的理论,以至于成为不断制造各种新奇名词及畅销书的大杂烩,或者为探求企业赚钱奥秘者提供灵感,或者为夸夸其谈的咨询师或管理顾问,提供各种装饰其话语的新奇名词。尽管其中一些非常有教益的思想和内容,已经成为各种工商管理学生的教材,比如John Kotter的营销学著作。但另外一些仍然以野狐蝉的形式,成为市面的畅销书,比如Peters Senge的《第五项修炼》或者Ken Blanchard的《1分钟经理》。关于工商业的关键词索引,2000年Tin hindle出版了〈Guide to management Ideas >,此书后来由中信出版社以〈管理思想〉为名列入〈经济学人〉丛书出版,有兴趣读者可以进一步参考。
(9)商界50智者排名
????商业一直处于竞争中,知识、话语体系本身也一直处于竞争中。每一个国家的经济状况,每年都起起伏伏,每一年也都有大量商业名词和知识涌现。随着时间逝去,一些思想的影响力与日俱增,而一些风靡一时的词语,也不再为人注意。那些非常重要的思想家及其创造的理念和术语,会因为不断被人引用而历久弥新并构成学科的重要理念及核心。
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????怎么样来评价或者挑选出这些重要的词语呢?在统计学及计算机出现以前,重要的人物排名,往往是由某个见闻广博的人物来完成,比如古龙的作品中,便由百晓生完成武功高低的排名,尽管从日后的比赛结果看,排名第三的小李飞刀打败了排名第2的上官金环。但由于百晓生已经逝去,再无人更新这一排名,所以排名便成绝响。
???? 统计学出现以后,排名的依据,大多数字化。比如富可敌国,究竟多少?财富排名榜,最通行的是福布斯的财富排名榜,后来,又有胡润排名榜。当代的富翁,大多需要通过上市来扩大其财富,根据上市公司的公开数据,相对还是比较清楚,而每年也可以更新。比如根据最新的数字,排名世界第2的巴菲特,身家440亿美金。在将其身家的85%捐献出去做善事之前,若以非洲小国计算,非但富可敌国,则是富可敌16国。所以,数字化后的统计,便可比较。
????经济学中对于人物及学术著作的重要性统计,是对已经构成学术共同体的主要刊物上的人名及作品的引用次数来排序的。但商业著作由于其畅销书性质,以及没有一个明确的学术共同体的文献发表来作为索引。所以,早期的商业思想排名,大多是根据一些大师的点评,评选各自认为重要的商业思想或人物。比如查尔斯•汉迪应英国广播公司邀请,向全球的经理人以及管理专业的学子介绍现今管理学领导潮流的节目中,便列出十多位他认为重要的管理思想大师并逐一评述,包括彼得•德鲁克、比尔•盖茨、大前研一、汤姆•彼得斯、沃伦•本尼斯等。这本书在中国,后来以〈大师论大师——汉迪解读13位管理大师〉(The Handy Guide to the Gurus of Management)出版。一些比较著名的刊物,时不时也会做各种调查,比如《经济学人》、《时代周刊》、《商业周刊》等,间中会评选出对于时代或者商业有明显影响力的思想或人物,
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?????互联网成熟以后,成为信息传播的非常重要途径,并吸引了普罗大众的参与。特别是Google 出现以后,搜索统计工作变得简单起来。比如1998年,“Guru Guide”便统计列出近100位商界思想名人录,但没有完成排名。2002年,由Edward de Bono主持,咨询机构Accenture (http://www.accenture.com)使用基于联邦法官理查•波斯纳( Richard Posner)所构想的三个条件去构建其2002年的商业50人排名,其方法如下(1)用Google 搜索出现的网页数,减去重复其重名部分。(2)统计在《社会科学期刊引用文献索引》( Social Science Citation Index)上的引用次数,也就是学术刊物的引用次数(3)根据雷克斯兰克思全球学术线上资料库(Lexis/Nexis)上,在商业与新闻媒体类别的提及次数。然后将这三者相加,便得到一个排名榜。这个排名后来发展到200个人。
另外,由Suntop Media赞助的网站The thinker 50 (http://www.thinkers50.com/)分别在2001、2003、2005年也设立了自己的商界50人排名榜,最新的排名,在2006年6月以书籍形式出版。该网站的排名方式,同样以google 为主要工具及信息来源,但以鼓励参与者投票的方式进行。
?????大致而言,思想界50人的每年排名,便如福布斯白人财富榜一样,每年座位或许有起有落,但有多数人是一直稳定的占据在榜上的,至于少数突然出现的,往往其兴也勃,其亡也忽。有兴趣的读者,可以根据提供的网址或资料,自行比较那些之前出现而又突然消失者,用其去观察时代口味的变化。但本文更加关注的,则是那些无论在何种排名榜上,均有所出现的人物,这些人物便如蓝筹股一样,几乎永远是任何主要组合所必备的材料,也是关注商业思想者所不能绕过的话题。 |
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